到 1968 年,肌肉车 已经从配备昂贵特殊发动机的主流车型,演变为配备昂贵特殊发动机的昂贵特殊车型。美国年轻人需要的是一款配备廉价特殊发动机的廉价主流车型。1968 年款普利茅斯 Road Runner 正是这样一款肌肉车。
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它始于一款带立柱的轿跑车,这是漂亮的新款 Belvedere 车身最轻巧、成本最低的版本。发动机是 Mopar 久经考验的 383 立方英寸 V-8 发动机,但配备了来自大型、 мощный 440 Magnum 的缸盖、歧管、凸轮轴、气门弹簧和曲轴箱通风盘。凭借其四腔化油器和无消音器空气滤清器,这款新型发动机可产生 335 马力。
认真的标准配置包括强化的四速手动变速器、3.23:1 齿轮、加强型悬挂(带高弹力后板簧)、11 英寸重型鼓式刹车和 Polyglas F70X14 轮胎。TorqueFlite 是可选配置。内饰是朴素的长条座椅,基本价格低至 2,896 美元。
普利茅斯支付华纳兄弟公司 50,000 美元,获得了使用卡通鸟的名字和形象来装饰这款新车型的权利。这恰到好处。Road Runner 一炮而红。普利茅斯预测销量为 2,500 辆;但买家抢购了近 45,000 辆。《Motor Trend》杂志称其为“历史上最厚颜无耻、绝不妥协的超级跑车……它的简洁是一种受欢迎的美德。”
考虑到 383 发动机的强劲动力和汽车合理的重量,15 秒的加速时间 (ET) 略微令人失望。价值 88 美元的高性能车轴套件及其 3.55:1 Sure Grip 差速器使 383 发动机的性能得到了更好的发挥。
但只需额外支付 714 美元即可获得低 13 秒的加速时间,这是通过唯一的发动机选件实现的:425 马力的 426 Hemi 发动机。只有 1,019 辆 Road Runner 配备了 Hemi 发动机,该发动机标配 3.54:1 Sure-Grip Dana 60 车轴(作为 139 美元的强制性选件)。动力前轮盘式刹车和动力转向是明智的额外配置。年中,增加了一款硬顶轿跑车,以及一个可选的仪表板下旋钮,用于打开原本只是装饰性的发动机罩通风口。
评论家们争论花 17 美元购买引人注目的哑光黑色发动机罩处理是否明智,对于“哔哔”喇叭听起来像卡通鸟还是送货车,意见不一。但实际上,这是成功的声音。
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