尽管 庞蒂亚克 在 1950 年代以其卓越性能而闻名，但正是庞蒂亚克火鸟帮助巩固了这一声誉。从笨重的轿车到迅猛的机器的转变始于 1954 年秋季，当时全新的高压缩 V-8 发动机取代了老式的直列八缸 发动机。
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除其他功能外，新型动力装置还具有螺柱安装的摇臂、更小的燃烧室，并且——预示着不久的将来——有充足的增长空间。
1956 年，塞蒙“邦基”克努森成为庞蒂亚克的总经理后，他从奥兹莫比尔借来了一个团队来塑造 V-8 发动机的性能。1957 年，发动机行程增加到 347 立方英寸。这演变为 370 立方英寸，通过可选的 燃油喷射 或 Tri-Power（三化油器）装置进行呼吸。
庞蒂亚克在 1959 年推出了“宽轮距”，其 389 立方英寸 Tri-Power V-8 发动机达到了 345 马力 标记；然后，1961 年达到 421 立方英寸和 405 马力。对高层管理人员要求克制的呼吁的抵制导致庞蒂亚克获得了通用汽车“不法部门”的声誉。
1964 年 GTO 的首次亮相永久地铭刻了这种性能“代表”——这款车帮助开创了肌肉车时代。凭借其 389 立方英寸 V-8 发动机和可选的 Tri-Power 化油器，“山羊”吸引了成千上万的年轻驾驶员进入庞蒂亚克展厅。即使是那些不喜欢汽车肌肉的 корпоративные 人士也无法反驳 1966 年仅一年就接近 10 万辆的销量。
接下来是什么？两座跑车已经落空，一款运动型四座车型似乎是理所当然的——即使其基本构造必须从通用汽车的面包和黄油部门借用。
雪佛兰的 F-body“Panther”项目（在生产时更名为 Camaro）进展顺利，该项目基于雪佛兰 II 底盘，轴距为 108 英寸。Camaro 也采用了单体结构，采用独立的前副车架。一个不同之处：它的螺旋弹簧安装在下控制臂而不是上控制臂上。
雪佛兰的目标是取代后置发动机 Corvair Monza 作为运动型紧凑型汽车——但采用传统的发动机前置/后轮驱动布局。雪佛兰和庞蒂亚克的两位高性能专家都可以看到一个巨大的好处：底盘可以搭载温和的六缸发动机，或者容纳通用汽车最大的 V-8 发动机。
由于庞蒂亚克工程师和造型师直到 Camaro 的开发后期才仔细观察它，因此生产决策来得太晚，无法使这款车完全成为庞蒂亚克。
火鸟工程师比尔·柯林斯后来承认，'67 款“只是从雪佛兰继承而来[具有]所有雪佛兰钣金件和所有相同的外观硬件，除了格栅和尾灯。”
如果福特野马从未诞生，就不会有火鸟加入庞蒂亚克车队——Trans Am 徽章可能永远不会装饰庞蒂亚克。如果雪佛兰没有创造出一款以运动为中心的 Camaro 来瞄准成熟的“年轻人市场”，那么也无法生产出同等水平的庞蒂亚克。
尽管第一代火鸟与 Camaro 共享 108 英寸轴距底盘和车身，但它仍展示了许多独特的特征。前部安装了“经典”庞蒂亚克分体式格栅。后部，带凹槽的尾灯融入后围板。后四分之一面板的轻微雕刻偏离了 Camaro 更直接的造型。
杰克·亨伯特担任首席设计师，罗恩·希尔协助。尽管开发周期很短，但最终结果绝对是庞蒂亚克。
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要了解更多关于肌肉车的信息，请参阅
- 消费者指南庞蒂亚克火鸟评测
- 肌肉车
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